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Los moluscos (Mollusca,
del latín molluscum "blando") forman uno de los
grandes filos del reino animal.
Son invertebrados protóstomos celomados, triblásticos con simetría
bilateral (aunque algunos pueden tener una asimetría secundaria) y no segmentados,
de cuerpo blando, desnudo o protegido por una concha. Los moluscos son
los invertebrados más numerosos después de los artrópodos, e
incluyen formas tan conocidas como
las almejas, ostras, calamares, pulpos, babosas y
una gran diversidad de caracoles, tanto marinos como terrestres.
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| Puesta de molusco opistobranquio |
Se
calcula que puede existir cerca 100.000 especies vivientes, y 35.000 especies
extintas, ya que los moluscos tienen una larga historia geológica, que abarca
desde el Cámbrico Inferior hasta la actualidad. Los moluscos
colonizan prácticamente todos los ambientes, desde las grandes alturas a más de
3.000 m
sobre el nivel del mar hasta profundidades oceánicas de más de 5.000 m de profundidad, en
las aguas polares o tropicales y suelen ser elementos comunes de los litorales
de todo el mundo.
Son
animales de cuerpo blando (divididos en cabeza, masa visceral y pie) con tres
características únicas en el reino animal por las cuales se identifican:
- Un pie muscular.
- Una concha calcárea secretada por
un integumento subyacente llamado manto, en ocasiones ausente.
- Un órgano de alimentación
llamado rádula (formada por hileras de
dientes quitinosos curvos).
El
interés del hombre en los moluscos es enorme. Los moluscos son una
importante fuente de alimentación para la especie humana. Además,
numerosas enfermedades parasitarias tanto humanas como veterinarias
son transmitidas por los moluscos, que actúan
como hospedador intermediario, sobre todo
de platelmintos trematodos.
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| Puesta de molusco |
La malacología es
la rama de la Zoología que estudia los moluscos. En este sentido se
tiene que durante los siglos XVIII y XIX se elaboraron importantes colecciones
malacológicas y conquiliológicas tanto de prestigiosas instituciones como
museos y academias de ciencias como colecciones privadas, aún hoy en día el coleccionar
conchas de moluscos es uno de los principales pasatiempos de muchas personas en
todo el mundo. Debido a esta afición los moluscos son unos de los grupos
zoológicos mejor estudiados después de los vertebrados.
Carnadilla con ermitaño - Stramonita haemastoma * Porcelana - Luria lurida
Molusco Gibberula sp. * Caracol de Gorgonia - Neosimnia spelta
Molusco Gibberula sp. * Caracol de Gorgonia - Neosimnia spelta
Vaca de mar - Aplysia dactylomena * Bailarina - Aplysia fascinata
BIBLIOGRAFÍA:
- Guía Visual de Especies Marinas de Canarias. F. Espiro, A. Boyra, F. Tuya y R. Haroun. Editorial Oceanográfica.
- Guía de Moluscos. Bruno Sabelli. Editorial Grijalbo. 1980.
- Conchas Marinas. S. Peter Dance. Editorial Omega. 1992.
- Shells of the Philippines. F.J. Springsteen y F.M. Leobrera. Editores Carlos y Fely Leobrera. 1986.
OTRAS
FUENTES:
- Facultad de Biología de la Universidad de Barcelona www.cibsub.com
- José García Casanova - Doctor en Biología.
- Alejandro de Vera Hernández - Doctor en Biología.
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